Woodford Reserve 4yo Distiller's Select, OB

Woodford Reserve 4yo Distiller's Select, OB, 45,2%.
Batch 23.

Nez : solvant, coco, fleur de rose. Assez fin.
Bouche : ronde, sur le solvant et la noix de coco. Quelques fruits secs, un peu de caramel;
Finale : plutôt courte et assez fraîche.

Un "vieux" batch (2005 environ) qui semble un peu passé, ayant sans doute subi trop d'aération.

79

Rittenhouse Straight Rye 100 proof, OB

Rittenhouse Straight Rye 100 proof, OB, 50%.

Nez : banane, pomme, céréales sur pied. Pas trop de choses à signaler ici, rien de repoussant non plus.
Bouche : c'est plus intéressant, sur un profil direct et sans fioritures. Très finement sucré, on retrouve la banane. Un peu de fruits, une belle puissance, quelques notes florales.
Finale : fraîcheur alcooleuse légère. Banane et poivre blanc.

Une boisson de cowboys ! J'imagine bien ça servi par dose de 5cl à des ranchers Texans fatigués de leur journée de boulot.

81

Angel's Envy, OB

Angel's Envy, OB, 43,3%.
Finished in Port wine barrels.

Goûté en aveugle.

Nez : lait de coco, fruits secs, épices (cumin). Léger vernis, des fruits (abricots, pêches jaunes, raisins). Le boisé est bien présent, juste ce qu'il faut.
Bouche : ronde et assez légère. Épicée (léger poivre), noisettes, earl greay, céréales. Écorce de coco séchée. Un peu vineux, raisins noirs. Pas très puissante mais pas mollassonne non plus.
Finale : fraîche sans être alcooleuse, courte, très légèrement tannique.

Pas très complexe mais agréable, très facile à boire. Bourbon sympa, pas trop de vernis, assez épicé et tirant agréablement vers le Porto ou le Sherry. Assez original.

82

Sazerac Straight Rye, OB (Buffalo Trace Distillery)

Sazerac Straight Rye, OB (Buffalo Trace Distillery), 45%.

Goûté en aveugle.

Nez : ce n'est pas écossais cette affaire .... Vernis et colle, assez légers, vanille, banane. Légèrement épicé (cannelle). Très rond, un peu de maïs, tabac sec, cacahuètes grillées. Le bois est plutôt sympathique, il ne fait pas trop jeune. Après une longue ouverture, des fines notes de fumée, de cuir voire même de sol de ferme pas très propres. Quelques pommes caramélisées.
Bouche : jolie attaque ronde et délicatement sucrée, même un peu acidulée. Pointe de gingembre. C'est gourmand, "chaud", puissant, plus que ne le laissait supposer le nez. Très céréalier, beaucoup de rondeur, assez long. Cela évolue bien sur des noix de cajou, du poivre, un peu de zeste d'oranges.
Finale : plutôt longue, assez fraîche, un peu poivrée.

Un joli whisky, qui a pour lui une belle évolution en bouche et d'être extrêmement facile à boire, orienté sur le plaisir immédiat. Rien qui ne casse la baraque mais un ensemble agréable, plutôt puissant.

85

Four Roses, OB

Four Roses, OB, 40%.

Nez : caramel, miel, quelques fruits jaunes sympas. Pas d'agression de l'alcool. Vanille, un peu de noix, de beurre. Franchement c'est pas repoussant du tout. Très doux.
Bouche : très ronde, sur des saveurs sucrées de sirop de céréale ou d'érable. Autant au nez on décelait des saveurs agréabls, autant là tout est dans la texture. Par suite, ce n'est pas désagréable - ça a même un côté séduisant par cette facilité. C'est un peu épicé quand même, sans plus. A part la vanille, pas grand'chose au point de vue gustatif.
Finale : les épices titillent les papilles sans excès puis cela s'éteint vite.

Une expérience que je prévoyais moins sympathique. Le nez sans évidemment être complexe ou même beau, a un certain charme. La bouche est moins intéressante, l'épaisseur "réconfortante" ne suffisant pas à susciter l'enthousiasme.
Je trouve que pour un alcool à moins de 20€, l'absence de défaut prononcé est à saluer.

80

Willett 4 years old Single Barrel, Willett Distillery, 59,9%

Willett 4 years old Single Barrel, Willett Distillery, 59,9%.
Barrel 7613, bouteille 143 sur 228.

Nez : céréales (blé, maïs), vanille, vernis, cacahuètes, bananes séchées. Un peu beurré, pâte d'amandes. L'alcool est maîtrisé. Quelques fruits confits et notes fermières.
Bouche : très portée sur les fruits, le raisin. De la noix de coco. Cela rappelle un peu le côté pâtissier de certains jeunes refill sherry. Fruits rouges. Grasse et couvrante, bien puissante.
Finale : longue et épicée, un peu alcooleuse.

Plutôt complexe et intéressant, un très joli bourbon.

86

Pappy Van Winkle's 15yo, Stitzel-Weller, 53,5%

Pappy Van Winkle's 15yo, Stitzel-Weller, 53,5%.
2011.

Nez : vieux rhum, coco, vanille, vernis à bois, caramel un poil brûlé, belle influence céréalière, noix ou noisettes grillées, peut-être même des arômes tertiaires discrets. Un très beau boisé se développe, accompagné de légères notes florales et ... mielleuses ? On n'a pas la rondeur omniprésente qu'on trouve dans de nombreux Bourbons, ce nez est plutôt tranchant. Si on le laisse bien s'aérer, sirop d'érable, des fruits et un léger fumé, du genre bois légèrement brûlé.
Bouche : attaque ronde, enveloppante et puissante. L'alcool réveille bien, des noisettes, de la vanille, très céréalier. Caramel, cuir. Des épices en cascade puis une certaine sécheresse du bois s'impose, sans que ça soit un problème.
Final : long, sur du caramel un peu salé, de la vanille toujours. L'alcool est parfaitement intégré, il chauffe longtemps sans déranger.

Un superbe Bourbon, complexe, riche et débordant de puissance.
Déjà très joli à l'ouverture de la bouteille, j'ai vraiment l'impression qu'il va très fortement s'améliorer à l'aération.

88

George T. Stagg, Sazerac (Buffalo Trace Distillery), 70,9%.
2008.

Nez : banane, solvant, un peu d'alcool, sans plus.
Bouche : très alcoolisée (pas étonnant !), moelleuse, épaisse. L'ajout d'eau permet de savourer une belle banane épicée.
Final : détruit ce qui semble être l'ensemble du système digestif. Avec de l'eau, il disparaît.

Imbuvable sec, assez moyen dilué. De l'eau bien dosée doit en faire un Bourbon acceptable mais je serais étonné qu'il soit très bon ...

78

Cabin Still, OB (Heaven Hill Distillery), 40%.
B. 2010.

Nez : la banane est omniprésente, cette banane séchée comme on la retrouve dans les cocktails de gâteaux apéritif. On remarque également une légère amertume qui ressemble à celle de la pâte d'amande. Et bien sûr, pour ne pas se perdre, un peu de ce vernis caractéristique du bois neuf.
Bouche : très forte attaque sucrée, toujours sur la banane. Cela est très plaisant et devrait descendre à merveille au plus fort de l'été. Ensuite le Cabin Still devient bien moins intéressant, il ne se passe plus grand'chose en bouche après 2 ou 3 secondes.
Final : comme d'habitude sur ce genre de whiskeys, il n'y a rien ou presque à dire sur ce qui se passe après l'avoir avalé ...

Un bourbon loin d'être exceptionnel mais dont l'affection prononcée pour la banane offre un côté agréable et estival bienvenu.
Ça coûte 16€, c'est fun, je dis banco.

84

Mellow Corn, OB (Heaven Hill Distillery), 50%.
Années 2009-2010.

Nez : Très frais, beaucoup moins rond qu'un bourbon. Très floral et herbacé, menthe. Une touche de vernis.< Bouche : Vanille, ensemble très bonboneux. Le bois ne s'affirme pas mais est très sec. Très bon, assez léger et direct mais réussi. Final : court mais intense. Pour 25€, c'est vraiment pas mal même si je suppose qu'aux US cela se trouve à $10. Et là, c'est une super affaire !

80

Rittenhouse 25yo, OB (Heaven Hill Distillery), 50%.
B. 2010.

Nez : très doux au premier abord, on remarque un fond légèrement épicé qui donne une fraîcheur sympathique à l'ensemble. Vanille. Très agréable, pas franchement complexe mais je ne considère pas ça forcément comme un défaut.
Bouche : quelle surprise ! Une vague de bois (un peu sec au début, cela s'adoucit ensuite) mais surtout d'épices (cannelle) et de noix. L'attaque est un peu alcooleuse mais ça réveille les papilles après ce nez si doux et c'est un profil intéressant.
Final : dans la continuité du palais.

Un nez agréable, une superbe bouche très surprenante et un final un peu en retrait.
Ce rye est très bon, cela ne fait aucun doute. Vaut-il 200€ ? Pour moi, non.

86

Eagle Rare 10yo, OB (Buffalo Trace Distillery), 45%.
Années 2009-2010.

Nez : La marque de fabrique des Bourbons est là, vanille épicée et cette douceur de l'American Oak jeune. Des fruits aussi, du citron se fait remarquer. Délicatement épicé, piquant.
Bouche : douce et agréable. L'ensemble est plaisant, en grande partie grâce au délicat boisé auquel on s'attend. La vanille est ensuite assez piquante, sans que cela soit une mauvaise chose.
Final : il est assez léger et peu expressif. On se retrouve toujours avec ce superbe arrière goût caractéristique, mais rien de plus.

Un bon Bourbon qui comme la plupart de ses amis d'outre-Atlantique se range directement dans la catégorie des rapports Q/P élevés.
L'ensemble manque d'un peu de personnalité quand même.

86

Evan Williams 23yo, OB (Heaven Hill Distillery), 53,5%.
B. 2010.

Nez : Heu ... 53%, ça ? Sérieux ? Pas une once d'alcool qui viendrait déranger le nez. On reconnaît tout de suite un bourbon (enfin ne m'enlevez pas l'étiquette quand même, hein), le maïs est toujours là. Par contre, l'ensemble semble beaucoup plus liquoreux, "épais". Fruits au sirop ou confits (cerises). Poivre. Vanille.
Bouche : la vache ça pèse ! Si vous pensiez que Bourbon était synonyme de "léger en bouche", attention la surprise. Les notes plus légères du nez ont complètement disparues, on est là sur du bois, des "fruits alcoolisés". Le maïs est plus présent.
Final : Étonnamment court, on en est assez déçu. Et astringent. On reste sur ces notes de fruits lourds, ça me fait penser à une cerise gorgée de sirop comme ma grand-mère en faisait.

Un réel plaisir à boire, un bourbon "gourmand" : lourd, qui emplit la bouche, on voudrait mordre dedans. Le final est réellement une déception par contre.
J'ai adoré le 2000 Vintage du même nom, et franchement, j'ai du mal à voir les 100€ de différence quand j'y goûte. Mais ça envoie du bois quand même.

87

Evan Williams Single Barrel 2000, OB (Heaven Hill Distillery)

Evan Williams Single Barrel 2000, OB (Heaven Hill Distillery), 43,3%.
D. 24/10/2000, B. 24/08/2010, barrel 877.

Nez : on retrouve évidemment le bois, vieillir dans un fût neuf laisse des traces ... Maïs bien sûr, des épices tropicales, vanille. Un petit côté acide, "citronneux". Encens. Des fruits aussi (type pêche ou ressemblant).
Bouche : dans la continuité du nez, les épices sont plus en avant.
Final : épicé, chaleureux et qui n'en finit pas. Ça se termine sur ce qui ressemble à des fruits jaunes.

Quel équilibre ! On retrouve ce qui fait les bourbons de base : bois, céréales, douceur ... mais tout cela est amplifié, magnifié.

87

Blanton's Special Reserve, OB (Buffalo Trace Distillery), 40%.
B. 03/08/2002, barrel 100.

Nez extrêmement plaisant, céréales.
Bouche douce, un peu en deçà des promesses du nez.
Final délicatement épicé.

83